Хатаагч нь материалаас чийгийг (ерөнхийдөө ус эсвэл бусад дэгдэмхий шингэн бүрэлдэхүүн хэсгүүдийг) ууршуулж, зайлуулахын тулд дулааныг ашигладаг механик төхөөрөмж бөгөөд ингэснээр тодорхой чийгийн агууламжтай хатуу материалыг олж авдаг. Энэ нь материалыг хатаах процесст хүрэхэд ашигладаг механик тоног төхөөрөмжийн төрөл юм.
Орчин үеийн хатаагч нь эхлээд багцын{0}}ашиглалтын тогтмол-ортой хатаагчийг ашигладаг байсан. 19-р зууны дунд үед хонгилын хатаагчийг ашиглах нь багцаас тасралтгүй ажиллагаатай хатаагчийг хөгжүүлэх эхлэлийг тавьсан. Ихэнх аж үйлдвэрийн бүтээгдэхүүн нь үйлдвэрлэлийн зарим үе шатанд хатаах шаардлагатай байдаг бөгөөд материалыг боловсруулах, хэлбэржүүлэх, мөхлөгжүүлэхэд тодорхой чийгийн агууламж шаардлагатай байдаг. Хатаагчийг үйл ажиллагааны процесс, ажлын даралт, халаах арга, нойтон материалын хөдөлгөөн, бүтэц гэх мэт өөр өөр шинж чанараар ангилж болно.
